如果从互联网上下载了许多程序和文件，可能会遇到很多压缩文件。这种压缩机制是一种很方便的发明，尤其是对网络用户，因为它可以减小文件中的比特和字节总数，使文件能够通过较慢的互联网连接实现更快传输，此外还可以减少文件的磁盘占用空间。在下载了文件后，计算机可使用WinRar或Stuffit这样的程序来展开文件，将其复原到原始大小。如果一切正常，展开的文件与压缩前的原始文件将完全相同。压缩包是计算机压缩文件、文件夹的载体。
无论是什么压缩软件，其目的就只有一个：减少冗余数据。例如某行字是“000011111”，就可以压缩为“0（4）1（5）”，在保证数据没有受损的同时，减少其占用的体积[1]。
一个简单的压缩案例
作用
1、节省磁盘空间；
2、可以把多个文件压缩成一个压缩包，此功能在发送邮件时用处比较大，因为邮件附件多个文件通常要一个个的上传，把多个文件压缩成一个压缩包后就可以完成一次上传了；
3、可以把一个大文件分解压缩成多个小压缩包，此功能在文件拷贝中作用比较大，比如说你有个300M的文件需要拷贝到别的电脑中，而你的U盘只有256M，这时候你就可以用压缩软件把文件分成两个150M的压缩包然后分别拷贝就行了；
4、此外部分软件如WinRAR可以实现对文件的压缩保密保护，就是在形成压缩包的时候添加解压密码，这样生成的压缩包别人没有密码是无法打开的，可以起到一定的文件保密作用。